Sebagai upaya mendorong pemanfaatan potensi pangan lokal, dosen dan mahasiswa Universitas Muhammadiyah Magelang (UNIMMA) menggelar sosialisasi sekaligus pelatihan pembuatan stik pepaya bagi warga Desa Sumberarum, Kecamatan Tempuran, Kabupaten Magelang. Kegiatan yang dilaksanakan pada Jumat (31/7) tersebut merupakan bagian dari Program Pengabdian kepada Masyarakat skema Pemberdayaan Wilayah yang memperoleh pendanaan Direktorat Penelitian dan Pengabdian kepada Masyarakat (DPPM) Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemdiktisaintek) untuk tahun kedua.

Pelatihan yang dilaksanakan di salah satu rumah warga tersebut dipimpin oleh Dwi Susanti, S.I.Kom., M.A., Dosen Ilmu Komunikasi UNIMMA selaku ketua tim pengabdian. Ia menjelaskan bahwa kegiatan bertujuan meningkatkan nilai tambah komoditas pepaya yang melimpah di Desa Sumberarum melalui inovasi produk olahan. “Selama ini pepaya umumnya dijual dalam bentuk buah segar dengan harga yang relatif rendah. Melalui inovasi pengolahan menjadi makanan ringan, pepaya diharapkan memiliki nilai ekonomi yang lebih tinggi sekaligus membuka peluang usaha bagi masyarakat,” ujarnya.

Rangkaian kegiatan diawali dengan sosialisasi tentang potensi pengembangan produk olahan berbahan dasar pepaya, kemudian dilanjutkan dengan praktik pembuatan stik pepaya. Pada tahap ini, tim pengabdian masih melakukan berbagai uji formulasi untuk menemukan komposisi bahan dan resep yang menghasilkan cita rasa serta kualitas produk yang optimal.

Salah satu peserta, Titi Handayani, mengaku memperoleh pengalaman baru dalam mengolah hasil pertanian yang selama ini banyak tersedia di desanya. “Kegiatan ini sangat bermanfaat, bisa menambah ilmu dan pengalaman baru dalam mengolah pepaya menjadi makanan ringan,” tuturnya.

Melalui kegiatan pengabdian tersebut, UNIMMA terus mendorong hadirnya inovasi yang berangkat dari potensi lokal dan dapat diterapkan langsung oleh masyarakat. Pengembangan stik pepaya diharapkan tidak hanya menjadi alternatif produk olahan pangan, tetapi juga membuka peluang usaha yang mampu mendukung peningkatan perekonomian warga Desa Sumberarum.